El billete del acompañante de apoyo: quién paga hoy la inaccesibilidad

El billete del acompañante de una persona con discapacidad no es gratuito por ley en la Unión Europea. Quien necesita apoyo para poder volar paga su billete y el de la persona que la asiste, a precio íntegro. Dicho de otro modo: financia de su bolsillo una inaccesibilidad que no ha creado.

Qué dice hoy la norma

El artículo 4.2 del Reglamento (CE) n.º 1107/2006 permite a la compañía aérea exigir que la persona con discapacidad o movilidad reducida viaje acompañada por otra capaz de prestarle la asistencia necesaria, cuando así lo justifiquen los requisitos de seguridad, típicamente la capacidad de atender a la propia seguridad en una evacuación.

Hasta ahí, la lógica es defendible. El problema es lo que la norma no dice: no define la figura del acompañante de apoyo, no garantiza que viaje en el asiento contiguo y no regula su tarifa.

La consecuencia práctica

Una persona que necesita apoyo profesional para volar entre islas o hasta la península paga dos billetes cada vez. Si el viaje es de ida y vuelta, cuatro. Si el motivo es una consulta médica de referencia, esa cuenta se repite cada pocos meses.

El coste no procede de la discapacidad: procede de que el avión no es accesible. Si la cabina permitiera viajar en la propia silla, si hubiera lavabo utilizable, si existiera un protocolo de evacuación adaptado, en muchos casos el acompañante no sería necesario. Se cobra al pasajero el precio de un fallo de diseño del sistema.

Familiar, amistad o profesional: los tres casos son legítimos

El acompañante puede ser un familiar, una amistad o un profesional contratado específicamente para el viaje. Los tres supuestos cumplen exactamente la misma función y merecen el mismo reconocimiento legal.

Quien no cuenta con red familiar disponible —porque vive sola, porque su familia trabaja, porque nadie puede ausentarse tres días— es precisamente quien más depende de la contratación profesional. Y es quien más paga. La ausencia de regulación castiga con más dureza a quien está en peor situación de partida.

Qué pedimos

1. Reconocimiento legal expreso de la figura del acompañante de apoyo en el Reglamento europeo.
2. Billete gratuito para el acompañante acreditado, con independencia de su relación con el pasajero.
3. Asiento contiguo garantizado, sin coste de selección: un acompañante que no puede alcanzar a la persona no cumple ninguna función.
4. Franquicia de equipaje equivalente cuando transporte material de apoyo o productos sanitarios.
5. Procedimiento de acreditación común en toda la Unión Europea, para que no dependa del criterio de cada compañía.

Esta figura atraviesa las cuatro situaciones descritas en las cinco realidades de la discapacidad, y muy especialmente los casos de autismo y aeropuerto y de movilidad reducida con alto grado de dependencia.